Hoje, os dentistas fazem mais do que perfurar e obturar os dentes de seus pacientes; eles executam uma ampla gama de procedimentos e funções. Embora alguns dentistas se especializem ou adquiram competências em áreas específicas, o número e a gama de serviços que prestam têm aumentado constantemente.
Prevenção/Educação Pública: Os dentistas ensinam aos seus pacientes, bem como ao público em geral, como prevenir problemas de saúde oral. Prestadores de cuidados primários, também prestam aconselhamento nutricional, bem como informações e conselhos destinados a adquirir e manter uma boa saúde oral.
Rastreio e gestão de doenças orais: Estudos indicam que pode haver uma ligação entre doenças orais e outros problemas de saúde, incluindo diabetes, doenças cardiovasculares e acidente vascular cerebral, bem como nascimento prematuro e baixo peso à nascença. Entre os profissionais de saúde, os dentistas são frequentemente os primeiros a detectar uma ampla gama de doenças sistêmicas, como hipertensão e câncer.
Melhoria cosmética: Os dentistas podem ajudar a melhorar a aparência e a saúde do paciente, usando novas técnicas de odontologia estética.
Restaurador: Os dentistas reparam danos aos dentes, gengivas e tecidos orais causados por acidentes ou doenças, como cárie dentária e periodontite (doença gengival).
Correção: Os dentistas corrigem problemas de saúde bucal causados por dentes ou maxilares mal posicionados, dentes sobrepostos ou muito espaço entre os dentes usando aparelhos ortodônticos, aparelhos ortodônticos e outros dispositivos e tratamentos.
Reconstrução: Os dentistas fabricam produtos que compensam a perda de dentes e tecidos orais, incluindo substituições fixas e próteses dentárias.